サラワクの「三層ミルクティー」の物語
サラワクの活気あふれる雰囲気を象徴する飲み物のひとつが、「三層ミルクティー（Three-Layer Tea）」です。地元では Teh C Peng Special（テ・シー・ペン・スペシャル） と呼ばれています。
爽やかで香り豊かなこの飲み物は、もともとはシンプルなコーヒーショップの人気メニューでしたが、今ではサラワクを代表するご当地ドリンクとして知られています。グラスに注ぐと、美しい3つの層が現れ、「飲むのがもったいない」と感じるほど魅力的です。
しかし、その美しい見た目だけが魅力ではありません。このドリンクには、サラワクの食文化、3つの層ができる仕組み、そして独特な風味を持つグラ・アポン（gula apong）の物語が詰まっています。
名前の由来
地元の人のように注文するなら、まず名前の意味を知っておくとよいでしょう。
「Teh」はマレー語で「お茶」を意味し、「Peng」は福建語（ホッケン語）で、一般的に「冷たい飲み物」を表す言葉として使われています。「C」は、伝統的に紅茶を作る際に使われるエバミルク（無糖練乳）を指し、歴史的にはCarnationなどのブランドと結びついています。
そして、このドリンクを特別なものにしているのが「Special」です。それは、グラスの一番底にたっぷりと入った濃厚なサラワク産パームシュガーシロップです。
この特徴的な飲み物は、クチンの7マイル（7th Mile）地区、コタ・セントーサのフードコートで生まれたといわれています。
三層ミルクティーは現在、マレー半島やシンガポールでも見つけることができ、現地でも好意的な評価を受けています。
三層ミルクティーの見た目
このドリンクを見たとき、まず目を引くのが、その美しい層です。たっぷりの氷が入ったグラスに、それぞれの液体を丁寧に注ぐことで、3つのはっきりとした層ができます。
上層： 濃く淹れた香り豊かな紅茶
中層： 濃厚でクリーミーなエバミルク
下層： 濃い色をしたサラワク産パームシュガーシロップ
では、なぜ3つの液体が混ざらず、きれいに分かれるのでしょうか？その秘密は、液体の密度にあります。
サラワク産パームシュガーシロップはエバミルクより重く、エバミルクは淹れた紅茶より密度が高くなっています。そのため、正しい順番でゆっくり注ぐと、それぞれの液体が自然に異なる層として落ち着き、すぐには混ざりません。
これは、基本的な物理の原理を利用したもので、普通のアイスドリンクを小さな料理芸術のような一杯に変えてくれます。
グラ・アポンの味わい
店によってはパンダンシロップやグラ・マラッカを使うこともありますが、本場サラワクの三層ミルクティーでは、グラ・アポンが特徴的な材料として使われます。
グラ・アポンは、サラワクの沿岸部の水路沿いに豊富に生育するニッパヤシの樹液を採取し、煮詰めて作られるパームシュガーシロップです。
濃厚な甘さの中に、ほんのりとした塩味が感じられるのが特徴です。キャラメルを思わせる風味がありながら、より香りが豊かで、少しナッツのようなニュアンスもあります。
この独特な風味が、三層ミルクティーに他では味わえない甘さと個性を与えています。
おいしいサラワク 三層ミルクティーの飲み方
Teh C Peng Specialが運ばれてきたら、飲み方を選ぶことができます。
伝統的には、3つの層をよくかき混ぜてから飲むのがおすすめです。紅茶、エバミルク、グラ・アポンが混ざり合い、甘くてクリーミーなアイスミルクティーになります。
一方で、層を混ぜずに上から一層ずつ味わう人もいます。最初はほろ苦い紅茶、次にクリーミーなミルク、そして最後に底にある濃厚なパームシュガーというように、味わいが変化していくのを楽しめます。
グラ・アポンがたっぷり使われるため、このドリンクは基本的にかなり甘めです。
甘すぎる飲み物が苦手な方は、お店で「kurang manis（クラン・マニス）」と伝えて、甘さ控えめにしてもらうことができます。シロップを少なめにしてもらえば、紅茶本来の香りや風味をより楽しむことができます。
どこで飲める？
このサラワク名物を楽しむために、特別なお店を探す必要はありません。
現在でも、サラワク各地の伝統的なコピティアム（kopitiam）やホーカーセンターで広く提供されています。
その人気は、ボルネオ島のサラワクだけにとどまりません。現在では、スーパーなどで缶入りやボトル入りの三層ミルクティーを購入することもできます。また、パームシュガーシロップ、ミルク、紅茶を使って、自宅で作ることもできます。
活気あるフードコートで出来たての三層ミルクティーを味わうのも、自宅で自分好みの味に作るのもおすすめです。
Three-Layer Teaは、爽やかで印象的、そしてサラワクらしさを感じられる一杯です。
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