砂拉越古拉阿邦｜探索砂拉越的甜蜜瑰寶

7月6日

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如果您曾品嚐過砂拉越的傳統糕點（Kuih），並好奇那股令人難以抗拒的甜味與淡淡鹹香從何而來，答案幾乎肯定就是古拉阿邦（Gula Apong）—一種世代相傳、以傳統工藝手工製作的天然棕櫚糖。

古拉阿邦是一種以尼帕棕櫚（Nypa fruticans）樹液製成的天然棕櫚糖，口感香甜滑順，帶有淡淡鹹味與濃郁香氣。尼帕棕櫚廣泛生長於砂拉越沿海及紅樹林濕地，因此成為當地極具代表性的天然資源。

與主要提供熱量的白砂糖不同，古拉阿邦富含鈣、鐵、鎂、鉀、鈉及鋅等多種礦物質，同時具有較低的升糖指數（Glycaemic Index，GI），因此被視為比精製糖更健康、風味也更豐富的天然甜味來源。

砂拉越古拉阿邦的製作，在天亮前便已開始。經驗豐富的採集者會使用竹製容器，從尼帕棕櫚的花序採集新鮮樹液。由於樹液一旦開始自然發酵，品質便會受到影響，因此採集後必須儘快進行加工，時間掌控至關重要。

這項工作通常在泥濘且偏遠的濕地中進行，需要充沛的體力、耐力，以及多年累積的經驗與專業技術。

採集完成後，樹液會放入柴火爐中，以小火慢慢熬煮數小時。熬煮過程中，製糖師傅必須持續攪拌，以防止糖液燒焦，同時讓多餘水分慢慢蒸發。隨著時間推移，樹液逐漸濃縮成金黃色的糖漿，散發出古拉阿邦獨有的濃郁香氣與焦糖風味。

傳統製作者始終堅持使用100%純天然尼帕棕櫚樹液，不添加任何精製糖。正因如此，古拉阿邦擁有較淺的色澤、純淨自然的甜味，與市面上混合糖產品有著明顯差異。

製作古拉阿邦並非易事。涼爽的天氣能採集到甜度最高的樹液；然而炎熱天氣則會加速發酵，影響最終品質。此外，漲潮、竹製採集容器遭猴子破壞等，也都是製糖人每天可能面對的挑戰。然而，更大的挑戰來自於世代傳承。

隨著越來越多年輕砂拉越人投入現代職業，像古拉阿邦製作這類傳統工藝正逐漸面臨失傳危機。值得欣慰的是，目前已有多個研究機構投入資源，開發新的產品與製作技術，希望在保留傳統文化的同時，也讓更多人認識古拉阿邦的獨特魅力。

古拉阿邦過去主要用於傳統糕點（Kuih）及地方甜點，如今已發展成為兼具甜食與鹹食料理用途的百搭食材。

Kaya 咖椰醬- 使用古拉阿邦製作的咖椰醬，帶有淡淡花香與微微酸香，風味比一般咖椰醬更加豐富。天然糖漿的特性，也讓咖椰醬能長時間保持濕潤柔滑，十分適合塗抹於吐司上。
冰品甜點- 無論是煎蕊（Cendol）、ABC刨冰，還是香濃的霜淇淋，加入古拉阿邦後，不僅增添自然甜味，更帶來淡淡鹹香與層次感，展現濃濃的砂拉越風味。
Teh C Peng Special（特色冰奶茶）- 這款深受砂拉越人喜愛的特色冰奶茶，以茶、淡奶（Evaporated Milk）、冰塊，再淋上古拉阿邦糖漿，創造出香醇濃厚、層次豐富的口感。
燒烤醃料- 古拉阿邦也常取代蜂蜜或精製糖作為醃料，能讓肉類與海鮮在燒烤時形成漂亮的焦糖色澤，尤其與蝦子及魷魚更是絕佳搭配。
傳統糕點、甜品與沾醬- 古拉阿邦至今仍是許多砂拉越傳統甜點的重要甜味來源，包括Bubur（甜粥）、Pengat（椰奶甜品）、Kuih Lapis（千層糕）及Kuih Bingka（木薯糕）等。